Vor zwanzig Jahren richtete Tom Brenneck erstmals ein Studio in seiner winzigen Wohnung in der Menahan Street in Bushwick ein und versammelte seine Kollegen von Daptone Records – Dave Guy, Nick Movshon, Leon Michels und Homer Steinweiss –, um gemeinsam Musik zu machen.
Das Ergebnis war eine Art Supergroup, die verschiedene musikalische Disziplinen und Spielarten kombinierte und drei wegweisende und weltweit beliebte Alben schuf.
Zwei Jahrzehnte später – mit einem neuen Label und Studio, Diamond West Records, das Brenneck selbst leitet – hat sich diese virtuose Supergruppe für ihr viertes Album Illusions wieder zusammengetan. Brenneck, der das Album auch produziert hat, verband den typischen Menahan-Sound aus kraftvollen Gitarren, außergewöhnlichen Bläserparts und charakteristischen Schlagzeugklängen und erweiterte die Klangwelt durch die Mitwirkung der brasilianischen Legende Arthur Verocai.
“The combination of Verocai’s arrangements with Menahan Street Band horn melodies was a total dream for me”, so Brenneck. “I think it took the music to another level of sophistication that we’ve never had before.”
Während Tom oft mit seinen anderen Produktionsprojekten (Baby Rose, Rogê, Kirby) beschäftigt ist, mit The Budos Band auf Tournee geht und Diamond West Records sowie das dazugehörige Studio leitet, sind die Projekte der anderen Mitglieder ebenso beeindruckend: Dave Guy spielt Trompete bei The Roots als Tournee-Mitglied und in der Hausband von The Tonight Show Starring Jimmy Fallon und hat sein eigenes Soloalbum veröffentlicht. Auch Homer Steinweiss hat ein eigenes Soloalbum aufgenommen, während er sich gemeinsam mit einem der gefragtesten Bassisten überhaupt, Nick Movshon, zusammengetan hat, um im Rahmen mehrerer Platin-Album-Projekte gemeinsam aufzunehmen und aufzutreten. Leon Michels ist weiterhin unter seinem Künstlerprojekt El Michels Affair kreativ tätig, betreibt sein eigenes Plattenlabel Big Crown und hat kürzlich Grammy-gekrönte und -nominierte Alben für Clairo und Norah Jones produziert. Es ist leicht nachvollziehbar, warum MSB in den Hintergrund geraten konnte. „This time the energy was incredible”, fügt Brenneck hinzu. “These songs were written and recorded very fast, without any time for second guessing, and something about it brought out the best in the band. If there is one theme to Illusions, it’s this unbelievable travelogue that the listener gets to enjoy too“, so Brenneck. “Instrumental music can really let the mind wander because there are no lyrics to tell the story”.
Um den illusorischen Zauber der Musik zu ergänzen, steuerte die außergewöhnlich talentierte Künstlerin Ariana Papademetropoulos ein Originalkunstwerk bei – eine passende Ergänzung zu einer ohnehin schon jenseitigen Kollektion an Songs.
Abgesehen von der Fantasie liegt der wahre Puls von Illusions darin, dass die Menahan Street Band die Magie wiederbelebt hat, die sie ursprünglich zusammengebracht hat. “Homer kept saying while making this record that the energy felt like the first time. Like we tapped into the excitement of playing together and the chemistry we all had”, erklärt Brenneck. “And I think he’s right.”
Menahan Street Band,
das Projekt von Tom Brenneck, Dave Guy, Nick Movshon, Leon Michels und Homer Steinweiss, meldet sich zurück mit Illusions. Das neue Album erscheint am 13. November bei Diamond West Records – ab sofort gibt es die erste Single Palace of Illusions mit den Streicharrangements des legendären Arthur Verocai zu hören.
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„Verocai’s touch is nothing short of magic. It’s an honor to have him grace a Menahan Street Band song.“
Tom Brenneck
